ロッテのドラフト１位、藤岡貴裕投手（２２＝東洋大）が「新・山の神」と活躍を誓い合った。２３日、日本武道館で行われた東洋大卒業式に出席。箱根駅伝５区山登りで４年連続区間賞で完全優勝に導いた柏原竜二（２２）とともに学長賞を受賞した。

　エール交換を求められた藤岡は「お互いスポーツは違うけど切磋琢磨（せっさたくま）して頑張っていこう」と声を掛けた。富士通に就職する柏原からは「（拠点が）同じ千葉なので試合を見に行きます。新人王を取ったら、焼き肉をごちそうしてください」と、おねだりされ、笑みがこぼれた。

　東洋大が誇る２大スターは、会話を交わすのは初めてだったという。式典が始まる前、隣の席で互いの近況報告をした。駅伝が好きで、徹底した走り込みで強い肉体を作ってきた藤岡も「今は１日６０キロ走っていると聞いた。すごいですね」と驚きを隠せなかった。

　「一生をかけて五輪に行きたい」と言う柏原に対し、藤岡も日の丸への思いはある。「みんなが思うように、僕もそういう気持ちはあります」。式典後は練習に参加。門出の日に号泣はしなかったが、ブルペンでしっかりと“５９”球。思いを新たに、開幕前最後の実戦となる明日２５日の日本ハム戦先発へ備えた。【広重竜太郎】