＜中日５－２巨人＞◇１８日◇ナゴヤドーム

　中日には“恐怖の９番打者”がいた。１点をリードして迎えた５回２死三塁。中田賢一投手（２９）は１ボールから高めに浮いた直球をはじき返す。右中間を深々と破り、三塁走者・井端が生還。効果的な２点目を呼び込んだ。

　３回の先制点も１死三塁から中田賢が、低めのカーブを食らいつきホールトンの悪送球を誘っての１点。今季は登板した３試合すべてで安打を放っている。「取りあえずなんとか食らいついていこうと。たまたまですよ」と照れた。

　乗ってる男は“本業”でも持ち味がさえ渡った。１５０キロに迫る直球と角度のある変化球を織り交ぜる投球は圧巻。「この３試合では一番リズムが良かった。（巨人に）勝っていなかったのはもちろん知っていた。気持ちだけは切らさないようにと思っていた」と、ふだんは口数の少ない男も多弁だった。

　９回に坂本のソロなどを浴びて１０年８月８日阪神戦（ナゴヤドーム）以来となる完封はお預けとなったが、十分すぎる内容。１１日に黒星をつけられた借りを返した。【桝井聡】