＜オープン戦：広島３－１４楽天＞◇１６日◇マツダスタジアム

　楽天島内宏明外野手（２３）が明大対決を制した。１６日の広島とのオープン戦に「９番中堅」で先発出場し、相手先発は野村。明大時代の同期との対戦が実現した。４点リードした３回２死二塁。フルカウントから外角直球を流し打ち、左翼線への適時二塁打を放った。野村に対し２打数１安打１打点の結果に「対野村というよりも、最近結果が出ていなかったので、打ちたい気持ちが強かった。気持ちがボールに乗ってくれた」と、笑顔で振り返った。

　試合前から野村との対戦に「あまり気にしないでやりたいと思います」と冷静だったが、開幕１軍をつかむためには結果を残すしかなかった。現在１軍の外野手は６人で、ＷＢＣが終わればジョーンズも帰ってくる。開幕前までに２人程度絞り込まれる見込みで、「あいつ（野村）は先発ローテーションに入るかもしれないですけど、僕は生き残りがかかってるんで。必死ですよ」と、結果を出すことに集中していた。開幕まで残り１２日。激しい競争を勝ち抜く。【斎藤庸裕】