第３回ＷＢＣに出場していた日本ハムの稲葉篤紀（４０）、中田翔（２３）の両内野手に“リフレッシュ休暇”が与えられる。日の丸を背負い激戦を戦った労をねぎらうとともに、１０日後に迫ったシーズン開幕へ向け気持ちを切り替えてもらうための措置。栗山英樹監督（５１）は「オープン戦最後の１試合だけ出てくれとお願いしている」と話しており、２人の実戦復帰は２４日ヤクルト戦（札幌ドーム）となりそうだ。

　侍ジャパンの帰国は日本時間１９日午後の予定。早ければ２０日ヤクルトとのオープン戦（神宮）から実戦復帰は可能だが、ＷＢＣ第１ラウンド初戦のブラジル戦をのぞき、６試合でスタメン出場した中田、そして７試合すべてに出場した稲葉の疲労は計り知れない。さらに、燃え尽き症候群も心配される。栗山監督は「１回リセットしてあげないと」と、２月１日の春季キャンプ以降、ほぼ休みがなかった侍２人に休息を与えることを決めた。

　精神的支柱の大ベテランと若き４番が万全の状態で開幕を迎えられるよう、チーム一丸となってバックアップする。