＜阪神５－６広島＞◇２９日◇甲子園

　ミス、ミス、ミス…。今季最多４万６１０８人で埋まった甲子園が虎党のタメ息に包まれた。９回、広島菊池が自称「通天閣打法」で放った右中間の飛球を福留と大和がお見合い。ピンチを広げ、鉄壁ＡＦＫリレーを締めてきた久保が最後には逆転を許した。昨年“２ラン振り逃げ”をかまされた虎の天敵・菊池に活躍され、悔しすぎる１敗だ。

　風は…虎に吹かなかった。阪神が手にしかけていた連勝と、約１年ぶりとなる「貯金４」をミスミス逃した。自滅のオンパレードに、ダメ押ししたのは広島菊池。昨年７月には、松山で俊足を生かして“２ラン振り逃げ”した２年目の声が弾んだのは、阪神１点リードの９回、１死二塁の場面だった。

　菊池

　神風が吹きましたね。通天閣打法です。打った瞬間は、やっちまったと思いました。

　ミス（１）

　菊池の打球は右中間へ高々と上がった。右翼福留と中堅大和が落下地点に入るが、福留の動きがぎこちない。後退そして前進したが、カバーに回っていた大和との間に落ちた。福留が「あれは俺がいってやらないと」と悔やめば、大和も「積極的にいけば…ぶつかってでも捕りにいかないと」と痛恨のお見合い。２死が一転、１死二、三塁の大ピンチとなってしまった。

　ミス（２）

　菊池の二塁打のあと丸を敬遠し、守りやすい満塁にした。ここで、久保は広瀬を注文通りにゴロに打ち取る。三遊間寄りの球足は速く、併殺で試合終了と思われたが…この回から守備固めに入っていた三塁坂がはじいた。またまた痛恨の適時失策。坂は「しっかり捕ってホームにという意識でした。チームに申し訳ない」と唇をかんだ。

　９回だけじゃなかった。２回に５本の単打で４点を奪って逆転したが、６回にもミス絡みで同点にされていた。

　ミス（３）

　疲れの見え始めた秋山が、２死一、二塁から松山に右前打を打たれた。ここで右翼福留が好判断。本塁へ送球する体勢から素早く二塁ベースの鳥谷へボールを送った。オーバーランしていた広瀬を追って三塁手前でタッチ。ところが鳥谷のグラブから白球が落ちた。またまたまた痛恨のポロリに「後ろ足に当たってしまった」。１点で収まるはずが、直後に梵に２点適時二塁打を浴びた。

　和田監督

　ホームやからねえ。（福留と大和は）どちらも捕れるだけに、譲り合ってしまったね。あそこ（鳥谷の落球）もそうだし、最後も捕ったらゲッツーというところで…。ホームグラウンドやからなあ。

　スコアボード上の旗は、左翼方向へちぎれんばかりだった。これだけ自滅すれば、聖地の浜風もそっぽを向く。菊池は１回には左翼席へ先制本塁打を放ち「あれこそ神風です」と風への感謝を繰り返した。阪神戦１４打数６安打で打率４割２分９厘、新たな天敵となるのか。粘投の秋山の白星を消し、ＡＦＫ神話は崩れ、巨人追撃ムードもしぼんだ。ゴールデンウイークの甲子園が、ため息とヤジに包まれた。【近間康隆】

　◆通天閣打法

　人気野球漫画「ドカベン」で、主人公山田太郎のライバルとして登場する通天閣高校のエース、坂田三吉が得意とする打法。極端なアッパースイングで球をすくい上げ、とてつもない高さに打ち上げる。打球は落ちるに従って大きくスライスし、相手の落球を誘う。