＜広島３－４中日＞◇１０日◇マツダスタジアム

　守道竜がノッてきた。中日は９回２死満塁のピンチで大島がダイビング好捕。ようやく３度目の２連勝をつかんだ。高木守道監督（７１）は「うちらしくなってきたね。冷や冷やで逃げ切るのが。でもこういう試合を勝てるようになったのが一番。あと２８や！」とご機嫌。３０連勝宣言に本気モードだ。

　勝利のスパイスに平田の復活は欠かせなかった。開幕から３４打席（２８打数）無安打だった男が、５回に野村から初安打を放つと、７回にはソコロビッチから左中間二塁打。荒木の勝ち越し打で決勝ホームを踏んだ。「子どもは陣痛から１時間で生まれてきたけど、僕はヒットを打つのに何時間かかったか。難産でした」。２児のパパになったばかりの２５歳がうれしそうに頭をかいた。

　平田立ち会いのもと、由佳夫人（２５）が７日午前３時に、名古屋市内の病院で長女となる第２子を出産。体重２９４４グラムで、萌音（もね）と名付けた。由来は１９世紀のフランスを代表する印象派の画家、クロード・モネ。夫人は「光の画家」と称されるその絵が大好きなのだという。「優しさを広めて行くという意味もあるんです。でもモネは男なんですけどね」。オチも忘れず、輝く我が子は復活へ最高の発奮材料だった。

　荒木まで起用するなど、猫の目だった右翼にも「光」が見えた。高木監督も「赤ん坊が生まれて、こういう時は仕事をするもんだ。当たり出したねえ」と大喜び。試合後、平田が着ていたアンダーシャツの背中には、こうプリントしてあった。「中途半端なスイングより、ボールでもフルスイング」。原点に返った男が今日、初の３連勝＆最下位脱出を導く。【松井清員】