＜西武３－４中日＞◇１３日◇西武ドーム

　やっぱりこの男はすごい。中日谷繁元信捕手（４２）が史上４０人目となる１０００打点を記録した。５月２６日西武戦で王手をかけてから１８日ぶりの打点。２０００安打＆１０００打点は史上２８人目。９日ソフトバンク戦で“懲罰交代”を命じられた名球会捕手が、意地のメモリアル打点。通算の出場試合数も王貞治が持つ歴代２位の２８３１試合まであと７試合とした。

　谷繁が中日ベンチに向かって右手を突き上げた。１点を追う９回。１死一、二塁から代打で出場し、西武サファテの１４６キロ直球をフルスイングで打ち返した。打球はセンター前をはずむ。二塁走者の岩崎が本塁に滑り込んだ。土壇場で飛び出た同点タイムリーで、区切りの１０００打点をマーク。勝負にこだわる男は喜びを隠せなかった。

　谷繁

　サファテは真っすぐが速いので、それに合わせて打ち返すことができた。

　テンションは最高潮だった。９日ソフトバンク戦では左腕岡田の暴投を追わない緩慢プレーで高木監督から交代を言い渡された。「あれはオレが悪い。あんなことは絶対にやっちゃいけないプレー」。試合後も頭の中であのシーンが駆けめぐった。「オレのことを悪く書いてくれたらいいんだ…」。言い訳は無用。プロはグラウンドの結果がすべて－。だからこそやり返すチャンスを求めていた。

　谷繁

　チャンスで出してもらっての１０００打点。大洋、横浜、そしてドラゴンズに来て、自分の前を打つ仲間がそれだけ自分にチャンスで回してくれた結果、そしてチャンスとなれば一層大きな声援を下さったファンの皆様のおかげ。

　手に残る感触を確かめるように話した。５月２９日ロッテ戦で痛めた右肩はまだ完全に癒えていない。ベンチから見つめる試合は歯がゆくてたまらない。チームは１１回に敵失で勝ち越した。「記録のためにやってるんじゃない」が口癖のプロ２５年生は勝利を誰よりも喜んだ。【桝井聡】

　▼谷繁が西武４回戦（西武ドーム）の９回、代打で適時安打を放ち、プロ野球４０人目の通算１０００打点を達成した。初打点は大洋時代の８９年５月２１日の阪神５回戦（甲子園）で、４２歳５カ月、出場２８２４試合目で到達。０９年山崎武（楽天）の４０歳９カ月を抜く最年長記録となり、出場試合数でも０７年立浪（中日）の２３９８試合を抜いて最も遅いペース。５月６日に達成した２０００安打に続いて１０００打点もスロー記録での到達となった。