＜楽天２－１阪神＞◇１５日◇Ｋスタ宮城

　楽天が下克上野球で巨大戦力を蹴散らした。１点リードの９回、３番手のラズナーが２死三塁のピンチを招いたが、最後は西岡を見逃し三振。相手エースの能見から、暴投と松井の６号ソロで奪った２点を守った。胃が痛くなるような試合に、星野仙一監督（６６）は思わず「殺されるわ」と口にした。

　阪神監督として在籍した０２年からの２年間は、ＦＡ（フリー・エージェント）で金本を獲得するなど大型補強に成功し、リーグ優勝に導いた。だが、９年目の新興球団では勝手が違う。この日のスタメンの年俸総額でも、３億５８４０万円差をつけられていた。

　それでも、束になれば勝てることを証明した。直球も変化球も腕の振りが同じの能見に対し、「低めの変化球の見極めはできない」（田代打撃コーチ）と判断。直球狙いを基本として攻めた。先制点を奪った２回、各打者は変化球を１度も振らなかった。すると、２死満塁から９番藤田に対して能見が変化球を暴投し、１点をもぎ取った。

　守っても３投手のリレーで阪神打線を１得点に抑え、交流戦の２位を決めた。阪神戦は昨季から４連勝で、今日１６日にはエース田中が先発する。星野監督は「意地でも負けるな」と、古巣退治にハッパをかけた。【斎藤庸裕】