＜広島６－２ヤクルト＞◇２３日◇マツダスタジアム

　また打った。ヤクルトのウラディミール・バレンティン外野手（２９）は５回、広島野村の低め１３３キロストレートを振り抜くと、打球は左中間最深部後方にある防球ネットを直撃した。３試合連続となる推定飛距離１３５メートルの４７号ソロ。今季１００打点に到達した。「来日３年目で、目標の１つだった初の１００打点を本塁打で達成することができてうれしい」と話した。

　向かうところ敵なしだ。通算１６打数無安打だった天敵、広島野村からも１発を放ち、３戦５発で今月１３本目。年間６２・６発ペースとなり、日本記録の５５本塁打も、残り８本と射程圏内に入ってきた。

　新記録達成への“障害”にもなりかねない左アキレスけん痛の対策も施した。この日は来日後初めて、左翼の守備に就いた。飯田外野守備走塁コーチは「（右翼だと一塁の）バックアップで負担もかかるから」と説明する。３回に菊池の左中間の打球をジャッグル（記録は二塁打）する場面もあったが「不慣れなところをやらせているのもあるから。明日もできると助かる」と話した。主砲の１発はチームの浮上にも必要不可欠だけに、悪化しての離脱を避ける最善策を模索していく構えだ。【浜本卓也】