＜巨人５－３阪神＞◇２８日◇東京ドーム

　瀬戸際の一戦で「Ｇキラー」の神通力は消えていた。１回裏２死二塁。阪神榎田大樹投手（２７）は４番村田に内角直球を投じた。低い弾道で先制の２ランを許す。「詰まっていたので、入るとは思わなかった」。まるで前夜、スタンリッジが浴びたのと同じ痛打を食らった。

　今季の巨人戦は４戦３勝。防御率０・６４と強さを見せてきた。左肘の不調などで２軍降格し、１カ月ぶりの１軍戦マウンドでこれまで通りとはいかなかった。３回と５回には阿部に２打席連続で二塁打を浴びた。打線の反撃直後に失点する最悪の展開だった。

　「５回はもう少ししっかりと投げないと。焦っていた部分もあった。抑えないと、という…」

　５回途中を５失点で降板。巨人戦初黒星で、宿敵にマジックが点灯。虎党の期待はもろくも崩れた。それでも榎田は暗い表情を見せなかった。「決して良くなかったが、それなりのピッチングはできた」。戦いはまだ続く。たった１つの黒星で「Ｇキラー」は輝きを失ったわけではない。