＜巨人３－３ヤクルト＞◇３日◇富山

　延長戦になったらこっちのもんだ。またもや巨人が強さを見せた。最後を締めたのは「スコット鉄太朗」。マシソン、山口、西村の３人で１０～１２回は盤石の構えだった。これで５月１２日のＤｅＮＡ戦（新潟）以来、延長に突入した試合は１０戦負けなし。引き分けで優勝マジックを１８に減らした。

　９回に勝負をかけた采配を重ねた。１死二塁。真っ向勝負を続けてきたバレンティンを迎えると、迷わず敬遠した。「俺たちは勝つために試合をやっている」。原辰徳監督（５５）の言葉は明確だった。１点勝負の試合展開。空いている一塁。勝つために歩かせた。２死満塁とピンチを広げると、一岡をマウンドへ送った。スピンの効いた直球とフォークで三振が取れる投手。暴投のリスクより、空振りを取れる長所にかけた采配。一岡も期待にこたえてみせた。

　攻撃では２死一、三塁の初球に手を打った。一塁走者の坂本を走らせた。相手バッテリーはクイックの速い石山と強肩の中村。三塁走者の鈴木がプレッシャーをかけ、送球もさせなかった。打席にいたロペスが敬遠され、チャンスは満塁に広がった。同点適時打を放った代打矢野は今季、満塁では１２打数６安打と無類の強さを誇る。そこにつなげる逆算の盗塁だった。

　強固なリリーフ陣への信頼を盾に、次々手を打った。それでも「３点、よく取ったと言うべきか。４点目が重いね」。引き分けという結果には満足しなかった。最近、原監督が読破した百田尚樹氏の著書「モンスター」には、復讐（ふくしゅう）という陰湿な執念が描かれていたが、指揮官が執念を燃やしたのは勝利を追求するということのみ。最後まで勝利を求めたからこその引き分けだった。【竹内智信】