阪神が来季新外国人としてマウロ・ゴメス内野手（２９＝ナショナルズ）の獲得に乗り出すことが３０日、分かった。今季、米大リーグ・ブルージェイズ傘下３Ａバッファローで２９本塁打した右打ちの内野手。今季リーグ最少８２本塁打に終わった打線低迷の切り札として４番を打てる大砲を探していたが、球団首脳が候補をゴメスに一本化したことを認めた。

　来季のカギを握る新４番候補。その最初のターゲットが定まった。球団首脳によれば今後は、現在ナショナルズに所属するゴメスとの交渉に乗り出す方針。交渉が不調に終われば新たなターゲットを探すことになるが、まずはゴメス獲得に全力を注ぐ。

　ドミニカ共和国出身のゴメスは今季、３Ａで２９本塁打。主に一塁を守った。メジャーでは通算２本塁打ながらマイナーリーグでは１０年間、９２２試合で１５９本塁打している。

　来季はオマリー打撃コーチ補佐が就任し、日本野球への順応をサポートする体制を整えた。同じ中南米出身のヤクルトのバレンティン、ＤｅＮＡブランコらと同じように、日本でのブレークを狙う。

　今季は新井良、マートン、鳥谷らが４番を務めた。来季の優勝には３０本塁打以上を打てて、一塁か三塁を守れる大砲が必要と判断。９月には、中村ＧＭが２度も米国に渡って視察していた。

　◆マウロ・ゴメス

　１９８４年９月７日、ドミニカ共和国生まれ。０３年レンジャーズ入団。１０、１１年ブレーブス傘下を経て１２年レッドソックスに移籍。同年５月１３日のインディアンス戦でメジャーデビュー。３７試合に出場して２本塁打、打点１７、打率２割７分５厘。３Ａでは１１年から３年連続の２０本塁打と７０打点以上を記録した。９月にウエーバーでナショナルズに移籍。１８８センチ、１０４キロ。右投げ右打ち。