猛虎の快走は名馬２頭にお任せ！

　阪神の１、２番コンビが機動力での大暴れを誓った。西岡剛内野手（２９）と大和内野手（２６）が８日、大阪・吹田市内で行う自主トレを公開した。昨季からリードオフマンのコンビを組み、初めて合同自主トレを実施。西岡が「甲子園で勝率７割」と話せば、大和も「絶対４０盗塁」と気合十分。トップスピードでセ界をかき回せ！！

　痛烈なジョークが愛情の裏返しだ。軽快に動いた後、西岡が口を開いた。大和と初の合同トレ。いきさつを問われ、真顔で言う。「勝手に球場に来ていた。声は掛けてないです」。内情は違う。優勝するため、若き２番に声を掛けていた。

　西岡

　試合を進めていく上で、攻撃的なことを含めて１、２番が非常にウマが合わないと、チームの勢いもついていかない。自主トレから、こういう形でできるのは非常にプラスです。

　午（うま）年に引っ掛けたフレーズでコンビの方針を説明。さらに、西岡は「大和は思い切ったプレーができるいい選手。僕が勢いをつけて背中を押す存在になりたい」と続けた。もちろん、自身もモットーの全力プレーを貫く。「今年は、もう少し盗塁数を増やしたい。２年契約の最終年で僕自身、結果が求められる」と言い切った。

　不動の１番打者として、今季は盗塁数にこだわる。昨季は左膝を負傷し、１１盗塁にとどまった。だが、０５年に４１盗塁して、過去２度の盗塁王に輝くなど、脚力にも定評がある。日本２００盗塁にも残り１４個だ。前日７日から一緒に始動したパートナーの大和も言う。

　大和

　４０盗塁だけは絶対にしたい。（昨年は）走れない時期があって、消極的なところもあった。自分で（自主トレを）どこでやるか迷っていたら、ツヨシさんが誘ってくれた。いろんなものを吸収したい。

　昨季はチームトップの１９盗塁。阪神勢の２０盗塁以上は０９年赤星（３１盗塁）以降、出ていない。大和は言う。「知ってます。言われ続けている」。西岡の自己最多４１盗塁＋大和の理想４０盗塁を実現できれば、大きな戦力になるだろう。

　西岡

　去年はホームゲームを落としすぎた。ホームとアウェーの勝率は断然、変わっていかないといけない。勝ち越すだけじゃなく７割近く勝てるようにすれば、絶対に（シーズンで）勝てると思う。

　昨季、甲子園では２８勝２９敗３分けで借金１。本拠で２年連続で負け越し中。勝率７割超えは優勝した０３年以来だ。８月には甲子園誕生９０周年を迎える。“重馬場”のままでは聖地の名がすたる。阪神の名馬２頭はパカパカ走らない。ビュワーンと駆け抜けて、ペナントレースを快走する。【酒井俊作】