同期バッテリーで１軍や！

　阪神のドラフト１位岩貞祐太投手（２２＝横浜商大）が８日、同４位梅野隆太郎捕手（２２＝福岡大）とのプロでのバッテリー結成を熱望した。「チームの勝ちが第一なのでそんなことを言ってられないけれど、同い年としてそういう（１軍でバッテリーを組みたい）気持ちはあります。一緒に頑張りたい」。入寮から一夜明けたこの日はあいにくの雨。そんな中、室内練習場で自主練習に励んだ岩貞はキャッチボールながら、“虎第１球”を未来の女房に指名した梅野に投げ込んだ。

　２人には縁もある。高２の夏、投手ＶＳ打者で対決したのが初顔合わせ。当時必由館（熊本）でエース候補だった岩貞は、練習試合で梅野がいた福岡工大城東と対戦。岩貞は梅野に内角直球をバックスクリーンへ運ばれた。しかも満塁本塁打だったという。大学に入ると２年時の日米大学野球、昨年６月の同候補合宿でバッテリーを組んだ。「大学でもバッテリーを組んでいたので慣れているし、（自分のことを）わかってくれている。見て欲しいところを見てくれるし、（意見を）言いやすい」。私生活でも行動をともにしたことで、プロ入り前から互いの実力を熟知。すでに意思疎通はバッチリだ。

　今日９日からは新人合同自主トレが始まる。昨年の藤浪は初日からブルペン入りし、捕手を立たせたままの投球を行ったが、岩貞は「慎重にやっていきたい」とマイペース調整に徹する。即戦力として期待される２人の、１軍共演への挑戦が始まった。【松本航】

　◆主な同期バッテリー

　阪神では６８年生まれの下柳と矢野。現役では８５年生まれの小嶋と小宮山。小嶋が１１年に４年ぶり、１３年に２年ぶりの白星を挙げた時の捕手が小宮山だった。また７６年生まれの福原と藤井もいる。他球団では８９年生まれの広島野村と巨人のドラフト１位小林が広陵（広島）時代にバッテリーを組み０７年夏の甲子園で準優勝した。楽天では８４年生まれの永井と嶋、ソフトバンクでは７９年７月生まれの帆足と８０年１月生まれの細川、ヤクルトでは９０年生まれの八木と中村がいる。古くは広島の５５年生まれの大野と達川、６７年生まれの佐々岡と西山がいる。