阪神藤浪晋太郎投手（１９）は貫禄の鳴尾浜２年目発進だ。９日、時を同じくして始まった新人合同自主トレの横で、キャッチボールなどのメニューに取り組んだ。

　「新人に話を聞いてあげてください。僕は１年間頑張ったでしょう」と笑顔で練習を終えた。キャンプまでの調整方法も自身の手に委ねられ「責任が出てきた」と自覚を言い聞かせた。

　「シーズンに向けて仕上げている。（２月１日に）ブルペンに入れと言われて困らないよう調整していく」

　ちょうど１年前。新人トレ初日の１０日からブルペンに入り、捕手を立たせたまま投球した。この日はキャッチボールのみ。自らの体と相談しながら調整スケジュールを立てる。高卒２年目、１９歳には異例の待遇も自分で勝ち取ったものだ。「自分のタイミングでこっち（鳴尾浜）でちょっと（ブルペンに）入るかもしれないし」。キャンプでは初日から捕手を座らせて投球する予定。１月中のブルペン入りも計算にある。

　ルーキーにはそんな２年目藤浪の“大きさ”がまぶしい。４位梅野は第一印象を「みなさんも言われていますが、大きいなと。迫力があった」。ただ１人の高卒２位横田も「オーラが違いました」と圧倒された。

　藤浪も１年前は同じようにスタートラインに立ったばかりだった。ルーキーイヤーに１０勝を挙げた右腕は、存在感が大きく増していた。ここからは自らの手で－。マイペースを保ち、前へ前へと進んでいく。【宮崎えり子】