注目の同郷対決が実現する可能性が高まった。日本ハム大谷翔平投手（１９）の今季２度目の登板が、１２日西武戦（札幌ドーム）となることが濃厚になった。同戦は花巻東の先輩、西武菊池雄星投手（２２）の登板が予定されており、登板日をはっきりとは明かしていない栗山監督も「雄星投げるの？

　雄星対大谷なら盛り上がるよね」と、含みを持たせた。

　大谷は昨年末、故郷岩手で菊池とイベント共演した際「投手として（投げ合い）はまだやっていないし、西武戦もそんなに投げていないので、楽しみです」と話していた。３日ソフトバンク戦では右ふくらはぎがつるアクシデントもあり３回降板したが、チームは勝利。デビュー以来、黒星のない投手大谷があこがれの先輩にぶつかっていく。