＜ロッテ７－１巨人＞◇２３日◇ＱＶＣマリン

　１勝が遠い。巨人内海哲也投手（３２）は、今季９度目の先発も勝てなかった。５回まで被安打１、無失点の好投も、要所の６回、ロッテの先頭荻野貴に同点ソロを打たれた。７回も２死までこぎ着けたが、鈴木に適時三塁打を打たれ勝ち越しを許し、降板した。いまだ勝ち星なしの５敗目。エースに試練が訪れている。

　菩提（ぼだい）樹のごとく幕張の赤土に根を張り、どしっと立った。１つ１つの動作を確実にゆったり、しかし止まらずに連動させた。巨人のエース内海は、小手先でボールを操作するような投手じゃない。順序よく体を使って、理詰めでボールに力を伝えた。ギリギリまでボールを離さないから直球は伸び、スライダーとチェンジアップが外角低めに収まった。右打者を並べたロッテ打線をもてあそんだ。

　わずかなほころびは４回２死、今江の初球に与えた死球にあった。直球が引っかかり、おしりに当たった。イニング間のキャッチボールにもちょっとした変化があった。変化球の収まりが悪くなり、浮いていた。５回２死、打者成瀬。修正目的であえて丁寧に投げた。この回を３者三振。被安打１で折り返すも、直後の６回に暗転した。

　ピンと立ち、右の肩越し、上から相手ににらみを利かせ、的を狙っていた。この形が微妙に崩れた。少しかかと体重になった。根っこが揺らぐと、幹も揺らいだ。軸の移動に伴って頭が一塁側に突っ込み、ミットをのぞき込む形になった。球持ちが悪くなり、ボールが全体的に高めへ上がった。荻野貴への２球目。チェンジアップが抜け同点本塁打された。７回は先頭の８番江村に四球を与えた。２死二塁で鈴木への２球目。外角要求の直球が真ん中、かつ高めに抜けた。勝ち越し適時三塁打で降板した。

　５回で６５球。スタミナが原因ではない。今季９度目の先発で勝てないのは偶然ではない。投球フォームが定着していない。要所で制球が狂う。本人は「今シーズンずっとそうなので。修正できるように頑張ります」と考えながらコメントした。原監督も「いいピッチングをしているんだが、踏ん張れなかった」と口が重かった。通算１０８勝の男がこんなに苦しんでいる。投手は繊細な職業。エース１人に抱え込ませず、みんなで技術を洗う必要がある。【宮下敬至】

　▼内海が９試合目も勝てずに０勝５敗。巨人で開幕から９試合先発して白星なしは、０５年桑田（１２試合で０勝７敗）以来、９年ぶり。巨人投手の開幕連敗は７４年高橋一の９連敗が最多で、開幕５連敗以上は０５年桑田以来８人、９度目だ。桑田は５敗目時点の防御率が１０・２２だったが、内海は３・７０。防御率３点台で開幕５連敗は、巨人では００年ガルベス（５敗時に３・４５）以来の不運。