＜楽天１－９阪神＞◇４日◇コボスタ宮城

　どやっ！

　嫌な流れを剛球でシャットアウトや。阪神藤浪晋太郎投手（２０）が楽天戦で７回６安打１失点の好投。今季初めて２試合連続での勝利投手。４勝目を挙げた。１軍公式戦で自己最速の１５６キロをマーク。前夜のサヨナラ負け、この日自らの一塁悪送球など暗いムードを力投で吹き飛ばした。さあ、この勢いで猛虎復活の快進撃狙いまっせ！

　小関を空振り三振に打ち取ると、藤浪は右手でグラブをたたいた。前戦に続いてノーワインドアップからの投球で、７回を投げ６安打１失点（自責はゼロ）。今季初の２試合連続勝利で４勝目を挙げた。自身の貯金を作ったのも今季初めてだったが、試合後は険しい表情のまま口を開いた。

　藤浪

　よくはなかった。僕のエラーで点を取られたのもありますし、６０点。普通ですかね。

　自己採点は厳しかった。だが、好調ではない状況での白星に価値がある。仙台のファンを驚かせたのは１回だ。２番西田に投げた高めの直球は、１軍公式戦で自己最速を１キロ更新する１５６キロを計測。バットが空を切ると、一瞬の間を置いて大歓声が上がった。

　くしくも、この日は日本ハム大谷が１６０キロをマーク。ただ、藤浪が「球速は出ればいいですけど、あまりこだわりはないので」と関心を示さなかったように、この日は粘投での白星。１回に投前ゴロを一塁に悪送球し、先制点を献上。３、５回を除いて走者を背負っての投球が続いた。それでもホームは踏ませない。６回以降はカットボール、スライダーを軸となるボールに変え「３巡目の壁」さえもクリアした。

　藤浪

　自分の中で今日は投げやすいボールだったので、多めに使った。うまくカウントをとれて、緩急をつけられたと思います。

　どん底から急激な上昇カーブを描いた。５月２０日に２回６失点ＫＯ。だが、そこから８回無失点、７回１失点と短期間で立ち直った。「自分のことは自分が一番知っておかないといけない。どの方向に進んでいるのか、１歩下がって自分を見るというか、そういうことは大事」と話すように藤浪は、自分を客観視。ノーワインドアップも、中西投手コーチからの助言を受け、頭で理解して実践。その分、のみ込みも早かった。

　バント失敗、守備のミスなど課題はある。だが２年目のジンクスと言われたのは、もう過去の話。意地の詰まった４勝目は、確かな成長を遂げている証拠だ。チームが前夜に喫した３点リードからの９回サヨナラ負けの悪夢も消し去った。虎は楽天に１２年から６連敗を食らっていたが、それも止めた。広島、巨人に接近し、４位中日とは３ゲーム差に広げた。新たな藤浪が白星を積み上げ、猛虎の推進力となる。【池本泰尚】

　▼藤浪が１回、１軍の公式戦で自己最速の１５６キロをマークした。１５６キロは今年２月２５日韓国ＬＧとの練習試合、３月２５日のウエスタン・リーグ中日戦で計測したことがあるが、１軍公式戦での最速は１５５キロだった。大阪桐蔭時代、甲子園で春に１回、夏に３回、１５３キロを記録している。

　▼阪神は対楽天戦の連敗を６でストップした。昨年は４戦全敗だった。阪神の交流戦での同一チームの最多連敗は０９年～１０年の西武戦で楽天戦同様、６連敗。