＜オリックス５－３日本ハム＞◇２１日◇京セラドーム大阪

　後半戦開幕も幸先よく白星発進した。オリックスが日本ハムに逆転勝ちし、両リーグ最速で５０勝に到達した。２－３の５回に坂口智隆外野手（３０）が中前同点打、そして主砲ウィリー・モー・ペーニャ外野手（３２）の左前２点打で勝ち越し。５０勝一番乗りはリーグ優勝した９５年以来１９年ぶりで、手堅く首位を守った。

　オリックスが伏兵の１発を号砲に逆転勝ちし、リーグ最速で５０勝に到達した。両リーグ５０勝一番乗りは、リーグ優勝した９５年以来１９年ぶりの快挙だ。

　“びっくり弾”は４回、３点を奪われ逆転された直後だ。原拓がメンドーサの直球を右翼スタンドへ運んだ。１点差に迫る１号ソロ。「ちゃんと当たってくれたので、打った瞬間に入ると思いました。取られてすぐ１点取れたのはチームにとって良かった。僕も仕事ができました」と喜んだ。オリックス移籍２年目での初アーチは、西武時代の１０年以来４年ぶり、通算３本目の１発。今季被本塁打ゼロだったメンドーサに一撃を食らわせ、ベンチに反撃ムードを作った。

　原拓は、右ふくらはぎの違和感で欠場した平野恵に代わり、１１日以来のスタメン。代打や守備固めでの出場が多く調整が難しい中、最高の結果を出した。「（平野）恵一さんには、ずる休みでしょって言ってます（笑い）」と毒づきながら「また元気で頑張ってほしいです」と先輩にエールを送った。

　乗った打線は、５回に坂口の適時打で同点にすると、ペーニャが勝ち越し２点適時打。これを岸田以降の救援陣が守り切った。森脇監督は「（原拓は）価値ある本塁打だった。攻守にわたりいい働きだった」と絶賛。後半戦再開の試合を制し、首位の座も譲らず。指揮官は「（５０勝一番乗りは）貴いこと。みんなで汗水たらしてつかみ取ったものだ。次は６０勝一番乗りを目指してやっていこうというふうになる」と、今後も主役、脇役が一体になり優勝に突き進むことを誓った。【高垣誠】