＜巨人５－１阪神＞◇１３日◇東京ドーム

　あぁ、主砲の沈黙とともに虎が奪首に失敗だ。宿敵巨人との真夏の決戦第２ラウンド。勝てば今季初の単独首位だったが、４番マウロ・ゴメス内野手（２９）が２試合連続の３三振などさっぱり。首位浮上チャンスを逃したのもガックリだが、Ｇ戦大好き、東京ドーム大好きの大砲に元気がないのが何よりの気がかり。ゴメスよ、息を吹き返してくれ！

　虎党がじらされる。阪神が、開幕３連戦をのぞけば４度目だった奪首チャンスも逃した。クーラー抜群の敵地で、猛虎打線は涼んでひと休み。最大７ゲーム差を縮めて、勝てば今季初の首位だったのに…だ。片手は届いているようにも見えた巨人の背中が、なかなかつかめないでいる。

　和田監督

　ちょっと止まらなくなってきてるかな。振り続けたら、ずっとボール球を投げられるしね。我慢して、ストライクゾーンに引き戻さないと。

　指揮官が顔をしかめたのは、主砲の状態だった。６回、鳥谷が右翼線への適時二塁打で反撃ののろしを上げた。点差は３。２死二塁で４番ゴメスだった。小山攻略機に頼みの助っ人は空を切る。カウント１－２から内角低めのフォークに、バットが止まらなかった。最終回も左腕山口の低め変化球にクルリと回り、最後の打者になってしまった。

　ゴメス

　何とかしようと思って力が入りすぎた。振ってはいけないボールを、振ってしまった。

　心配だ。この３連戦前は、東京ドームで打率４割９厘と好相性だった。それが２試合連続の３三振。１０日広島戦から来日初の３試合連続無安打で、つながり自慢の攻撃陣でブレーキ役になっている。さらに、巨人とは月末にも３連戦が待つ。相手の「対策」にはまっていては、優勝を占う戦いへ不安を残す。練習からアドバイスする指揮官も、危険な兆候を察知した。

　和田監督

　下半身の疲れも出て、気持ちの焦りもあるんだろうけど…。今はちょっと両方かな。下半身がしっかりしないことには、バットも止まらなくなる。我慢しないことには。

　７回無死一塁では、福留の一塁線への強烈なゴロを横っ跳びの阿部に併殺にされた。一方で２回は梅野の失策で失点。空中戦だけでなく地上戦も完敗な「首位獲り」の戦いだった。巨人戦３カード連続の勝ち越しがかかる３戦目。勝てば「０・５」、負ければ「２・５」となる分水嶺（れい）を藤浪に託す。和田監督は「初戦を取ってるからね。何とか明日」。楽しみは先なのか、はたまた勝負弱いのか。ペナントの道は険しくて、おもしろい。【近間康隆】

　▼勝てば首位の可能性があった４試合でのゴメスの打撃成績は１６打数２安打、打率・１２５。三振は８個で三振率は５割。本塁打は１本だが、０－６とリードを許した９回のもの。走者を得点圏に置いた場面は４度で、内野ゴロ３、三振１。