楽天の２代目「マー君」を襲名する！

　ドラフト３位福田将儀外野手（２２＝中大）は、新人９選手のムードメーカーだ。練習中に大きな声で周囲を鼓舞する。「加藤さんまだイケるよ！」「楽しくいきましょう！」。実は大学時代はあまり声を出さなかった。「声を出した方が楽しくなる。きつい時にも声を出せば体が動く」とプロ入りを機に意識を変えた。

　服装にもこだわりがある。「プロは見られてナンボだと思うんで」と第２クールの初日には全身蛍光色の黄色の練習着に身を包んだ。靴、短パン、ジャージーと目がチカチカするくらいの配色だった。「他にもピンクや紺、４パターンはあります」。見られることを意識している。

　即戦力としての重圧を自らに課している。習志野、中大の先輩たちはプロで結果を残している。泥を塗るわけにはいかない。武器は５０メートル６秒０の俊足だ。「塁間の速さで負けられない」。入団会見では「僕の将という字は田中将大さんの将と一緒。代わりに楽天のマー君と呼んでもらいたい。名前負けしないように頑張ります」と言い切った。派手な言動は自らを奮い立たせるため。自慢の足でスターの階段を駆け上る。【島根純】

　◆福田将儀（ふくだ・まさよし）１９９２年（平４）４月１７日、千葉・松尾町（現山武市）生まれ。小２で野球を始める。習志野では１年からレギュラーで、０９年のセンバツに出場。中大では１年春から中堅を任される。掃除好きで、入寮時には粘着テープの清掃グッズ「コロコロ」を持ち込んだ。１７６センチ、７６キロ。右投げ右打ち。契約金５５００万円、年俸１０００万円。背番号２４。