ボクシングの元世界２階級王者でＷＢＣ世界フェザー級８位、長谷川穂積（３４）が、２年連続で「大阪マラソン」に挑戦し、今年は４時間１０分２６秒の“リベンジ走”で完走した。

　「声援が力になった。『頑張れ』っていう声とか、去年は余裕こいて、手振ってたけど、今年は真剣なんでやめた。愛想悪いと思われたかも」と笑った。

　昨年が初マラソンで、２２キロ過ぎに脱水症状になるなどし、両ふくらはぎを痛め、最後は歩いて５時間３５分２０秒でゴール。走りきった感覚がなかったが、今年は４時間１０分台と、約１時間２０分タイムを縮め、余裕で走り終えた。

　「去年なめてたとこもあったと思います。やっぱり、走ってると『チャンピオン』という声も多かった。チャンピオンやなくなって、もう何年もたつのに」

　５月には再起戦で、オラシオ・ガルシア（メキシコ）に判定勝ち。現役続行を決断し、１２月１１日、神戸市立中央体育館でフェザー級１０回戦が控える。

　「チャンピオンってかけ声ももらったので、そのイメージ通りの戦いをしないといけないと思ってる」

　前戦で痛めた右足首は「まだ完全ではない」というが、４時間台でのマラソン完走は「自信になりました。新しいトレーニングのおかげですよね」と話した。

　長谷川によると、今年の夏頃から体幹などを強化する新トレーニングを取り入れている。「ダメージがないのはすごい。走り切れたのが自信になる」と言い、本業へ向けても大きな収穫になったようだ。