東京・秋葉原のＡＫＢ４８劇場で２７日に開かれる前田敦子（２１）ＡＫＢ４８卒業公演の応募倍率が、９１６・３８倍になったことが１９日、分かった。定員２５０に対し、応募は２２万９０９６。２００５年（平１７）１２月、観客７人で始まった同劇場公演の最多応募数になった。また、抽選に漏れたファンのために、当日の劇場入りの際は前田が車両からあいさつをし、公演の様子をフジテレビ系「ＨＥＹ！ＨＥＹ！ＨＥＹ！」で生中継することも発表された。

　あっちゃんの注目度は、別格だった。ＡＫＢ４８劇場の公演での最高倍率は昨年１２月の６周年記念公演（約１７３倍）とされていたが、今回の９１６倍はそれをはるかに上回った。前田は、観客が７人だった０５年１２月の公演デビュー以来、ＡＫＢ４８の絶対的エースとして活動し続けた。６年８カ月を経て、卒業公演の応募者数は２２万９０９６。デビュー時と比べて観覧希望者が３万倍以上になった。

　想定外の応募が集まったこともあり、ＡＫＢ４８サイドは、当日午後３時３０分ごろから、前田が劇場入りする際に周辺を車両通行の上、ファンにあいさつをすることを発表した。前田から「なんとか直接、ファンのみなさまにあいさつだけでもできないか」という申し出があったという。前田の乗った車両は、ＡＫＢ４８劇場と隣接する田代通りから、ＪＲ山手線の高架線下近辺を通って、再び劇場に戻るとみられる。

　また、同公演がテレビで生中継されることも決まった。「ＨＥＹ！ＨＥＹ！ＨＥＹ！緊急２時間スペシャル

　今夜が最後！前田敦子ＡＫＢ４８さよならライブ生中継」と銘打たれた特番で、午後７時から放送。番組前半はＡＫＢ４８の歴史や過去の名シーン、メンバーたちの前田にまつわるトークなどを紹介。後半は公演の様子を伝える。東京ドーム公演最終日翌日の８月２７日。「ＡＫＢ４８の前田敦子」として最後の姿に、日本中の注目が集まりそうだ。

　◆ＡＫＢ４８劇場の変遷

　東京・秋葉原のドン・キホーテ秋葉原店８階に位置する。０５年１２月８日の初日公演の観客数は、関係者、取材陣をのぞいて７人。メンバーらは集客のためにビラ配りなどを行い、翌０６年２月４日に初めて満員になった。

　当時は８階劇場入り口で入場チケットを先着順で販売していたが、２月以降応募者が増えてスペースが狭くなり、ドン・キホーテの店前に場所を移動。０６年の秋から一部公演ではネットなどでの抽選を採用し、０８年３月からほぼ全て抽選制に。

　現在の応募倍率は、人気メンバーが出る際などで８０～９０倍とされる。遠方から来るファンのための「遠方シート」や「女性・小中学生シート」「ファミリー・カップルシート」などの優遇枠もある。