タレント関根麻里（２５）が歌手デビューすることが１２日、分かった。来年１月２０日発売のシングル「ありがとう」で、セブン－イレブンと日テレ７のバレンタイン企画の応援ソングとして流れる。同曲は放送作家でダウンタウンのブレーンとして有名な倉本美津留氏が作詞作曲した。歌い手を誰にするか考えたところ麻里が浮かんだという。

　倉本氏は「リアルな、素人っぽさの中にある芯みたいなものを持っている人を探していた。たまたま、関根勤さんと、ＤＶＤのお仕事をする機会があって、そんな流れから麻里ちゃんが歌っているイメージが膨らみました」。

　麻里は現在、ＮＨＫの音楽番組「ＭＵＳＩＣ

　ＪＡＰＡＮ」など司会を中心に１４本のレギュラーを持つ。歌も好きで音楽にかかわる仕事もしていることから、倉本氏の依頼を快諾。カップリングには麻里が倉本氏の詞を英訳した英語バージョン「Ｔｈａｎｋ

　Ｙｏｕ」が収録される。麻里は「初めてのレコーディングで緊張しましたが楽しくできました。英訳の作業も初めてでしたが忠実に英訳することを心がけて頑張りました」。

　今年のＮＨＫ紅白歌合戦には３年連続で応援隊を務めることが決定。自身の出演については「私はプロではないので、プロの方たちと同じステージに立つことはおこがましいので、考えておりません」と控えめだ。倉本氏は「出来は予想以上。彼女が誰に対して『ありがとう』を言っているのかは、彼女の中のことで、謎です。でも、その歌い方からなんか想像できそうですよね。たぶん、関根勤さん、喜んでるやろうなぁと」と話した。

　［2009年11月13日8時56分

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