テレビ朝日が快挙を達成した。２０１２年の年間視聴率（１月２日～１２月３０日、ビデオリサーチ調べ）が２日、明らかになり、同局が、１９５９年（昭３４）の開局以来初のプライムタイム（午後７～１１時）トップの座を獲得した。全日（午前６時～深夜０時）ゴールデン（午後７～１０時）では日本テレビが昨年に続いてトップを死守した。１０年まで７年連続３冠だったフジテレビは、全時間帯で３位と苦しい結果となった。

　テレビ朝日が、開局以来の悲願を達成した。昨年まですべてのカテゴリーで３位だったが、プライムタイムでトップ。１２・５％で王者、日テレの１２・２％に０・３ポイント差をつけた。ゴールデンでも日テレに０・１ポイントの僅差で開局以来初の２位。全日も４１年ぶり４回目の２位を獲得した。

　同局は昨年、地上波独占放送権を持つサッカーＷ杯ブラジル大会アジア最終予選が３０％台を連発したほか、フィギュアスケート、プロ野球日本シリーズなど大型スポーツ番組が、軒並み好数字を記録。ドラマでも１０月期の「ドクターＸ

　外科医・大門未知子」が民放ドラマ年間１位となる平均１９・１％をマークするなど「相棒」に続くヒット作が誕生した。レギュラー番組でも「お試しかっ！」をはじめとするバラエティー「報道ステーション」「スーパーＪチャンネル」などの報道番組が好調を維持し快挙を引き寄せた。

　同局は７３年から０３年まで視聴率４位が指定席で“万年４位”とやゆされたこともあったが、０１年にアジアサッカー連盟主催試合の独占放送権を獲得したころから風向きが変わってきた。「サッカー代表戦はテレ朝」の意識が定着。強力コンテンツに引っ張られ全体的な底上げに成功したほか、１１年７月の完全地デジ化でチャンネルが１０から５に変わり、番組表が中央付近に移動したことも追い風という見方もある。同局は「多くの視聴者の皆さまにご支持いただいたおかげと、心より御礼申し上げます。昨年１年間チャレンジャーとして貫いた姿勢を崩すことなく、今後も真面目に、思い切って取り組んでまいります」とコメントを発表した。

　一方、日テレは昨年８年ぶりに年間視聴率３冠を奪取したが、テレ朝躍進の影響を受け、全日、ゴールデンの２冠にとどまった。１０年まで７年連続で３冠を維持したフジはドラマは好調だったが、ゴールデンタイムのバラエティーで苦戦が続き、いずれの時間帯も日テレ、テレ朝ともに水をあけられた３位に甘んじた。日テレ、フジの２強時代は終わり、テレ朝も３冠を狙える状況になっている。