155キロ辻内、甲子園決めた／高校野球
＜高校野球大阪大会：大阪桐蔭１５−３大商大堺＞◇２９日◇決勝◇舞洲
大阪は、１５５キロ左腕の辻内崇伸（３年）を擁する大阪桐蔭が大商大堺に圧勝し、３年ぶり３度目の出場を決めた。今秋の新ドラフトで争奪戦が確実な左腕が、最後の夏に挑む。
やっぱり、辻内の夏だった。僚友の平田良介外野手（３年）と２人、最後まで残った「ナニワの四天王」。最後の打者を投ゴロに仕留め、捕手の川本健人（３年）と抱き合った。
「最終回、投げられてうれしかったんです」。先発も７回途中で交代。右翼に回ったが、９回に再びマウンドへ。目には涙があふれていた。２７日の準々決勝・ＰＬ学園戦から３連投。疲労は隠せず１回に２失点。７回に３点目を失い、中田翔（１年）と交代した。だが「最後は辻内と決めていました。昨年からの思いでした」と西谷浩一監督（３５）に迷いはなかった。
昨夏のＰＬ学園との決勝。延長１５回引き分け、再試合の激闘で敗れた。当時２年生の辻内は昨夏の悔しさも込めて、念願の甲子園切符を手にした。
辻内と甲子園。２年春のセンバツはベンチ入りも２回戦で東北（宮城）に敗れ、出番なし。昨秋は近畿大会大阪府予選の４回戦で上宮太子にコールド負け。悔しさをバネに下半身を鍛え、スライダーを覚えた。今春、４月２４日の近畿大会大阪府予選３回戦の箕面東戦で１５５キロを記録。一躍、「ナニワの四天王の怪物左腕」と全国にその名が知れ渡った。今夏は決勝戦の１５１キロを含め、全登板で１５０キロ以上を計測。宿敵ＰＬ学園戦では９回１０奪三振で完投勝利。弾みをつけ、最激戦区の大阪の頂点に上りつめた。
すでに国内１２球団にメジャー４球団が視察し、高い評価を受けている。今大会２回戦の大阪市立戦で４回１２奪三振の快投。ツインズ高橋スカウトは投球内容に加えて、強烈なパフォーマンスを絶賛した。ＰＬ学園戦は日米１０球団が集結した。辻内の評価は「左腕」で１５５キロというスピードにある。プロの現役左腕でもヤクルト石井弘の１５５キロが最速。まだ１７歳だけに、進化する可能性は十分にある。
ついに甲子園のマウンドで超高校級左腕がベールを脱ぐ。「辻内の夏」がいよいよ幕を開ける。
［2005/7/30/07:40 紙面から］
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