曙50キロやせなきゃＫ−１追放
元横綱曙（３６）がＫ−１から事実上追放される。ＷＯＲＬＤ ＧＰの日程が８日、都内で発表された。史上最強ともいわれる昨年覇者セーム・シュルト（３２＝オランダ）が年間８試合のフル参戦を要請される一方で、２年間結果の出ない曙にはＫ−１ファイター失格の烙印（らくいん）が押された。お祭りと位置付ける大みそかのＤｙｎａｍｉｔｅ!!以外で、曙の大会出場は厳しくなった。今年のＫ−１は話題性より厳しい実力主義で、競技の国際化を図る。
無情の通告だった。ここ２年ＧＰ出場も結果の出ない曙について、Ｋ−１の谷川貞治イベントプロデューサー（ＥＰ）は「５０キロ減量しない限り、Ｋ−１では無理。オファーは出しません」と言い切った。北海道で、プロレスラーとして進化を見せているが、本業で厳しい現実に直面した。
Ｋ−１では苦戦続きだ。昨年は３月のアジアＧＰで角田から初白星を挙げたのが唯一の明るい話題。韓国の大巨人・崔には３月、７月と連敗した。特に７月は地元ハワイでの大会だっただけに、屈辱にまみれた。とどめは大みそかのボビー戦。体重も減らず、まったく進歩が見られない曙に、Ｋ−１サイドもつらい決断をせざるをえなかった。
昨年から話題性より、実力主義の原点回帰を打ち出した。話題性重視もＫ−１らしさではあるが、それはお祭りの大みそかＤｙｎａｍｉｔｅ!!だけでいい。今年のＧＰシリーズについて、谷川ＥＰは「年間を通して、いい試合を見せていきたい」と試合内容を重視していく方針を示した。
硬派路線元年に誕生した王者がシュルトだ。２１２センチの長身を武器に無敗を誇る絶対王者。今年は、曙、サップではなく、シュルトがＫ−１の象徴になる。事実上の追放宣告をされた曙とは対照的に、シュルトにはＧＰ８戦のフル参戦が要請された。「Ｋ−１の広告塔として、人気拡大に努められればうれしい」とシュルト。絶対王者中心の実力主義で、Ｋ−１は今年のスローガンでもある「人類共通の格闘技へ」を目指していく。【田口潤】
［2006/2/9/09:52 紙面から］
写真＝２１２センチのセーム・シュルト。通訳は真下から見上げながら伝える（撮影・神戸崇利）
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