＜センバツアミーゴ・光星学院（攻撃）＞
光星学院（青森）は８年ぶり３度目出場で、初勝利を狙う。この冬は１日１０００スイングをノルマに、打力の強化を図ってきた。指揮を執る金沢成奉監督（３９）は「全体的にレベルが上がったよ。クリーンアップも含めて、打順の入れ替えを考えないと」とうれしい悩みを抱えている。
中でも「特に伸びた」（金沢監督）というのが、昨秋４番の坂本勇人（２年）だ。１８３センチと大柄な遊撃手で、将来性も豊かだ。俊足、好守に加え、一番の魅力は高校通算１９本塁打の長打力だ。昨夏の県大会決勝、青森山田戦では柳田将利（ロッテ）から、バックスクリーンへ特大の１発を放っている。右打席から外寄りの直球をはじき返したそのパワーに、野球関係者もうなった。「右中間に長打が出ると調子がいい」と自身を分析する。「甲子園でホームランを打ったイメージをしたら、緊張してきました」と笑うが、この春はプロからも熱視線を浴びるはずだ。
１番を務めそうなのが、藤本健太主将（２年）だ。昨秋は６番で、東北大会以降から「スイングにクセがないから」と左打者に転向した。金沢監督も「普通は２年くらいかかってモノにできるものだが…。能力が高い」とうなる。５０メートル６秒１の俊足で、捕手と外野手を兼任するチームリーダー。文字通りの切り込み隊長として、チームをけん引する。
エースで打撃も魅力の桑鶴雄太投手（２年）を４番に、２番ながら昨秋公式戦チーム最多２４打点を挙げた岩崎勝外野手（１年）を６番に据える構想もある。もともとバントや盗塁を絡めた、緻密（ちみつ）な野球で確実に１点を奪ってきたチーム。どこからでも点を奪える破壊力がプラスされた。【清水智彦】
［2006/3/10/10:51 紙面から］
写真＝１メートルを超えるバットでティー打撃をする坂本
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