地元期待の高橋和也（２９＝愛知）が１予７Ｒでまくり快勝、後続をぶっちぎった。「緊張したけど、その割に落ち着いて走れました」と安堵（あんど）の表情を浮かべた。Ｆ１優勝の経験（１１年５月、小倉）もあるが「いつのことか忘れました」と照れ笑い。今回の仕上がりなら久しぶりの優勝も狙える。「（準決フリーパスの）優秀に乗れたことは大きい。もちろん、力を出し切るだけ」と仕掛けに迷いはなかった。