守田俊介（４０＝滋賀）がＳＧ初制覇を飾った。強烈な追い風の中、コンマ０６のトップスタートを決めて逃げ切った。ＳＧ５度目の優出にして、初のビッグタイトルを獲得した。滋賀支部から４人目のＳＧウイナーが誕生した。獲得賞金は６９００万円を超えて、６位に浮上。初のＳＧグランプリ（住之江）出場も確実にした。２着は地元の山田雄太、３着はエース機の原田篤志が入線した。

　最終日は５日目と風向きが一変、強烈なホーム追い風が吹いた。しかし、守田俊介は動じなかった。インからコンマ０６の全速スタートを決めた。スリット手前から外をけん制、１Ｍは懐を取って先マイした。「追い風の方がスタートを合わせやすかった。（１Ｍは）ターンでためをつくって、しっかりグリップして回れた。奇跡が起きた」。デビュー２１年６カ月、繰り上がりで出場権を得たダービーでＳＧ初優勝を飾った。

　会心のスタートで、勝利を呼び込んだ。これぞ守田のスタイルだった。苦い経験もある。００年１月の新鋭王座決定戦（びわこ）。地元で優勝戦１枠に陣取った。栄冠は目前だったが、インからコンマ０６もの勇み足を犯した。強気なスリット攻勢が持ち味だが、デビュー以来３１本ものフライングにも泣いてきた。事故で遠回りもしたが、最高の舞台で最高のスタートを決めた。

　獲得賞金は６９００万円を超えて、ランクは６位まで上昇した。ＳＧグランプリ（住之江）出場を確実にし、２ｎｄステージからの参戦も見えてきた。「一切、考えていない。今回、たまたま奇跡的に勝っただけで、僕は下の方（１ｓｔステージ）でいい」。控えめなコメントで締めたが天性のハンドル、スタート力があれば、年末の１億円ゲットも夢ではない。

　大の回転ずし好きとしても知られる。ただし、仲間との祝勝会ではお預けになりそう。「僕は行きたいけど、待ってくれている滋賀支部の先輩が許さないでしょう。本当はガリとすしを食べたい（笑い）」。最後までユニークな守田ワールドだった。【津波謙次】

　◆守田俊介（もりた・しゅんすけ）１９７５年（昭５０）８月１２日、京都府生まれ。９４年５月、７４期生としてびわこでデビュー。初優勝は９６年８月の平和島。Ｇ１優勝は３回。ＳＧは５回目の優出で初優勝。同期は勝野竜司、石渡鉄兵、辻栄蔵ら。好きな食べ物は回転ずし。１７１センチ、５０キロ。血液型Ａ。