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盾へジャーニー弾んだ11秒８／朝日ＣＣ

: Ｄウッドコースを単走で追い切るドリームジャーニー

＜朝日ＣＣ：追い切り＞

　勝って秋の盾へ。月曜阪神メーン、朝日チャレンジＣ（Ｇ３、芝２０００メートル＝１５日）の追い切りが１１日行われ、重賞連勝を狙うドリームジャーニー（牡４、栗東・池江泰寿）が絶好の動きを披露した。Ｄウッド６ハロン８２秒６－１１秒８をほぼ馬なりでマーク。目標に据える１１月２日東京の天皇賞・秋（Ｇ１、芝２０００メートル）に向けて貫禄の走りを見せつける。

　４００キロ台前半の小さな体を大きく見せる、弾むようなフットワークだった。Ｄウッドで追い切られたドリームジャーニー。またがった吉村助手の手綱はほとんど動かなかったが、ラスト１ハロンは１１秒８と力強く伸びてフィニッシュ。圧勝で重賞３勝目を挙げた小倉記念から、さらなる上昇をアピールした。「やり過ぎたくはないので、直線で少し気合を乗せる感じ。疲れもまったくと言っていいほどないし、力強くなってますね」と同助手は順調な調整に笑顔を見せた。

　１４００メートルの新馬戦から３０００メートルの菊花賞まで対応はしてきたが、ベストはやはり中距離。「精神的にどっしりしてきて、今は折り合い面も心配ない。これぐらいの距離がいいでしょうね。阪神も神戸新聞杯で勝ったコースですから」と吉村助手が話すように、距離、コースともに死角はない。

　陣営が目標に据えるのは１１月２日の天皇賞（秋）。レースで手綱を取る池添騎手も「Ｇ１を狙うべき馬。勝たないといけない馬でしょう」と気合をみなぎらせる。ここもきっちり結果を出して、大舞台に駒を進める。【吉富康雄】

　［2008年9月12日8時15分　紙面から］