サッカーＵ－２２（２２歳以下）日本代表が今日７月１日、ユアテックスタジアム仙台で国際親善試合コスタリカ代表戦（午後７時キックオフ）に臨む。元仙台監督でもある手倉森誠監督（４７）の指揮の下、青森市出身で現チーム唯一の東北人選手であるＧＫ櫛引政敏（２２＝清水）は、凱旋（がいせん）試合で勝利を誓う。

　東北魂を胸に、櫛引がテグジャパンのゴールマウスを守る！　コスタリカとの対戦を翌日に控えた６月３０日、ユアスタで前日練習を行い、約１時間ほど汗を流した。Ｕ－２２では第１ＧＫとして奮闘を続けており、今日１日の先発も濃厚だ。「今回は仙台開催ということもあるし、結果を出すことで地元の人たちにも喜んでもらいたい」と笑顔で活躍を誓った。

　「帰ってきたなという感じがする」。この日を含めチームは３日間にわたり、仙台合宿を行った。６月２９日の泉サッカー場でも「何度も使ったことがあるし、懐かしかった」とにっこり。青森山田中高サッカー部で６年間を過ごし、現日本代表ＭＦ柴崎（鹿島）らとともに戦ってきた。高２の全国選手権では、準決勝で３本のＰＫを止める活躍を見せ、一気にその名をとどろかせた。２年連続大会優秀選手に選ばれ、鳴り物入りで清水に入団。清水ではリーグ通算５７戦に出場しており、今季４月４日の第４節仙台ホーム戦にも先発している。

　今日は両親も青森から応援に駆けつける予定で「初めて日の丸を付けた姿を見せられる」と意気込む。正確なキックと安定感あるプレーで「ゆくゆくは、Ａ代表入りしＷ杯出場も見据えているので、ここはまだ通過すべきところ」と冷静に先を見る。だが目の前の一戦へ向けては「大事な試合で責任感は大きいが、代表として自信を持ってやりたい」。生まれ育った東北の地で日の丸を付けた櫛引が雄姿を見せる。【成田光季】

　◆櫛引政敏（くしびき・まさとし）１９９３年（平５）１月２９日、青森県青森市生まれ。小１から千刈ＦＣでサッカーを始め、小５からＧＫ。青森山田入学後は全国中学校大会で２年時３位、３年時に準Ｖ。全国高校選手権では２年時に準Ｖ、３年時は３回戦敗退。１８６センチ、８２キロ。血液型Ａ。