ドイツ１部マインツの日本代表ＦＷ武藤嘉紀（２３）が３０日、凱旋（がいせん）帰国した。前日２９日のハノーバー戦でブンデスリーガ初ゴールを含む２得点。結果を引っ提げ、Ｗ杯ロシア大会アジア２次予選（９月３日カンボジア戦、８日アフガニスタン戦）に臨む海外組の一番乗りで羽田空港に降り立った。さいたま市内で今日３１日に始動する日本代表として、次はハリルジャパン初ゴールを狙う。

　武藤が海外組として初めて帰国した。７月７日の渡独から約２カ月。上下ジーンズのラフな格好で「１試合２発」を手土産に日本へ舞い戻った。前日２９日のハノーバー戦でブンデス挑戦後初ゴールを含む２得点の活躍。羽田空港の到着ロビーでファンから「おめでとう」と祝福されると、笑顔で握手やサインに応じた。

　試合３時間後の帰国便に飛び乗り、約１１時間のフライト。宿命の強行軍を初体験し「かなり疲れた」と苦笑いした。しかもチーム最多２８回のスプリント（時速２４・４８キロ以上の走り）を記録した後だ。「足の疲れがかなり…。でも移動や時差は海外組ならでは。早く慣れていきたい」。５４日ぶりの日本で立場を自覚した。

　「家族とゆっくり過ごします」。この日は水入らずの食事会で英気を養い、今日３１日からＷ杯２次予選に向けた代表合宿に入る。昨年９月９日のベネズエラ戦で鮮烈な初ゴールを決めてから約１年。「あれから代表で点を決めていないので、しっかり取って貢献できれば」とハリルジャパン１号を狙う。６月のシンガポール戦は引き分け発進。「今回の２戦は何が何でも勝たないといけない」と燃え、海外組として違いを見せつけるつもりだ。【木下淳】