２０１８年Ｗ杯ロシア大会アジア２次予選で、Ｅ組の日本代表は８日午後４時５５分（日本時間午後９時２５分）からアフガニスタン代表とテヘランで対戦する。

　ＦＷ宇佐美貴史（２３＝Ｇ大阪）が、闘志を高ぶらせた。砂漠からの砂ぼこりが舞うイラン。アフガニスタンからは大勢のサポーターが集結し、現地のファンも隣国の応援が予想される。まさに“完全アウェー”。そんな雰囲気にも宇佐美は「どれだけの人が入るかは分からないですけど、いい空気になる。楽しみ。ホームもいいけど、殺気だった、殺伐とした空気も個人的には嫌いじゃない」と不敵に言い放った。

　スーパーサブとして途中から流れを変える役割が期待される。所属のＧ大阪で出場した７月２５日神戸戦を最後に、公式戦は得点から遠ざかる。それでも感触が戻りつつあるからこそ「先発を目指していない選手はいない。でも途中からであれ、先発であれ、結果を出す。それだけです」。イランはＵ－１９（１９歳以下）代表時の１０年６月に遠征で訪れた原点の場所。砂漠の地から再出発する。