日本がＵ－２０Ｗ杯（来年１０月、エジプト）出場をかけて韓国と対戦する。Ｕ－１９アジア選手権（サウジアラビア）に出場中の日本は、４日の１次リーグ最終戦でサウジアラビアと引き分け、Ａ組を１位突破。Ｂ組２位に韓国が入ったために８日の準々決勝での対戦が決まった。勝てばＷ杯出場が決まる大一番で、過去３７戦して５勝しかしてないライバルと対戦。Ａ代表合流のためにチームを離れるＭＦ香川真司（１９＝Ｃ大阪）を欠きながら、日本が８大会連続の世界キップ獲得を目指す。

　大事な試合を前に、牧内監督は「決勝に向けて進んでいきたい」と、あえてＷ杯キップを意識しないように言った。しかし、過去７大会連続で奪っているＷ杯出場権を獲得することは重要。１２年ロンドン五輪世代の彼らが世界を経験するかどうかが、将来の日本サッカーを決めるとも言える。「ここまで来て次に負けたら意味がない」。１次リーグ３得点のＭＦ水沼は、世界を意識して言った。