奇襲弾、発射準備中－。仙台のＤＦ石川直樹（３０）が今季、ミドルシュートでの“襲撃作戦”を企てている。開幕スタメン濃厚の左サイドバック（ＳＢ）は「３０歳での新たな挑戦」と位置付け、堅守の一端を担うだけではなく、左ＳＢから積極的に攻撃参加し、相手の意表を突くプレーをもくろんでいる。

　攻撃的ＳＢが両サイドに構える。右ＳＢ菅井は、度々ゴール前へ出没してはゴールを奪うのが特長だ。その菅井と対称に位置する石川直が「こっちも打つかも」と、左足からシュートをたたき込む、そんな理想を描いている。今季就任した福永コーチと相談した末に「新たな武器にしたい。左利きですし、相手ＤＦが（守備を）見切った後などで打てたら」と隙を狙う。現時点では「もっとしっかりしたものを打てるよう練習中」で、この日も居残りで１人黙々と、シュート練習を繰り返していた。

　「これ（流れの中でのシュート）で年内に１点は取りたい」と意気込む。昨季は２度の大けがに泣かされたこともあり「今年の全試合出場は絶対条件。課せられたことだとも思う」とフル回転を誓う副キャプテン。守備の要でありながら、ここぞの１発でチームを勝利に導いてみせる。【成田光季】