プレーバック日刊スポーツ！　過去の５月１７日付紙面を振り返ります。１９９３年の１面（東京版）はハットトリックの鹿島ジーコでした。

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＜鹿島５－０名古屋＞◇１９９３年５月１６日◇県立カシマスタジアム◇

　ジーコ（４０）のハットトリックで、鹿島が５－０と名古屋に快勝した。ジーコとリネカー（３２）の夢の対決となった開幕戦は、前半２５分に中央でフリーになったジーコが、豪快なシュートを決めて先制。同３０分には、得意のフリーキック。後半１８分にもゴールを決めて、ハットトリックを完成させた。

　ジーコの前には５人の壁も無力だった。前半３０分。ペナルティーエリアの左付近で得たフリーキック。ジーコはスタンドからの「ジーコ！　ジーコ！」の大合唱に、いとも簡単にこたえる。右足から放たれたボールは、鋭いカーブがかかってニアポストを直撃。計算されていたように反対側のサイドネットに突き刺さった。この日２点目は、得意の芸術的なフリーキックから生まれた。

　今年のジーコは、ひと味違う。厳しい表情と闘志を前面に出す。１点目は、自分でチャンスを呼び込んだ。前半２５分、中央からサントスへのスルーパスに、名古屋ＤＦ二人が足を伸ばして滑り込んだ。二人が倒れ、ボールは転々と転がった。そこへ再び走り込んで、豪快に蹴り込んだ。「３点目を積極的に取りにいこう。いつも０－０だと思ってプレーするんだ」。ハーフタイムの指示通り、ジーコの闘志は衰えない。

　３点目は、アルシンドからのセンタリングを、ゴール前に走り込んで左足で決めた。Ｊリーグの開幕戦で、いきなりハットトリックだ。アルシンドの１点もアシストし、３得点１アシスト。世界の得点王リネカーも、「４０歳になっても素晴らしいプレーヤー」と感嘆するしかなかった。

　「たまたま３点取れただけ。チームがこれだけまとまったことが、自分にとってはうれしいことだ」と、ジーコは話した。自分の活躍以上に満足だったのは、リネカーを完封したＤＦ陣の頑張りだ。新人の秋田が、そして大野がリネカーを完ぺきにマーク。中盤では、ジョルジーニョ、ピッタを厳しくマークし、攻撃の糸口さえ与えなかった。

　「イタリア遠征で、ジーコからは金づちで頭をたたかれるように言われてきましたから」と秋田は言う。チームを強くするため、ジーコは若手の教育係を買って出た。「コンビニエンスストアで食べ物を買う選手がいるが、あれはどうか？」と宮本監督に進言。技術面から、食事、体調の維持まで、あらゆるヒントを若手に与えている。

　ジーコ自身も、今年は昨年より２カ月早い、１月１６日に来日。一日３０分から始め、開幕直前は２時間半まで筋力トレーニングを行ってきた。「３日に１回の試合はきつい」というが、ジーコはそれに合わせて体力づくりをした。「大勝したことで、スキや油断が出ることが怖い」とジーコは言う。試合中にも、チャンスにシュートを外したアルシンドを怒鳴りつけた。「決定的なチャンスに決めることを体で覚えるのが大切。ちゃんとやらないと、もっと難しい局面でできないから強く言う」。闘将が、鹿島を引っ張る。

　◆ハットトリック　１試合で同一選手が３得点すること。もともとはクリケットの用語で、投手が３人の打者を連続してアウトにした時に、帽子を贈ってこれをたたえたことに由来する。日本を代表するストライカーだったガンバ大阪の釜本監督は現役時代、日本リーグで通算１３回記録した。

　◆ジーコ　本名アルトゥール・アントゥネス・コインブラ。子供のころの「ちゃん」を表すポルトガル語のジーコが、そのまま愛称になった。１９５３年３月３日、ブラジル生まれ。Ｗ杯に３回出場。ブラジルでスポーツ大臣を務めていたが、一昨年に住友金属（現鹿島）と契約。日本リーグ２部の得点王となった。１７２センチ、７２キロ。

※記録や表記は当時のもの