「長年の夢が現実になりつつある」。ヤマザキナビスコ杯決勝（１１月１日・国立競技場）に駒を進めたＪ１大分のシャムスカ監督は、クラブ史上初のタイトル獲得に意欲を見せている。

　昨季は降格争いをしていたチームが今季は躍進し、リーグ戦でも優勝争い。シーズン前に「リーグ戦で６、７位」とクラブが掲げた目標は、今や「ナビスコ杯とリーグ戦の２冠」に変わった。

　快進撃の要因は第３０節を終えた時点でリーグ最少の２３失点を誇る守備陣の安定にある。北京五輪代表の森重を中央に、１対１に強い深谷と上本で３バックを形成。さらに運動量豊富なブラジル人のダブルボランチに加え、両サイドのＭＦも守備に参加する。昨季終盤から継続してきた戦術が浸透し、堅守が完成した。

　今季途中から加入した森島は、クラブの雰囲気を「すごく家族的」と表現する。練習中も選手１人１人に声を掛け、フロントともコミュニケーションを大事にする指揮官の下で、クラブは結束している。森重が「自分たちの力を出せば、結果はついてくる」と自信を見せれば、監督も「タイトルは両方とも狙う」。大分県リーグからスタートしたクラブが今、栄冠をつかもうとしている。（共同）