右腓骨（ひこつ）の亀裂骨折で長期戦列を離れている浦和ＭＦ山田直輝（２０）が、２５日の天皇杯準々決勝Ｇ大阪戦（万博）へ順調に調整を重ねた。１０日、さいたま市・大原サッカー場で行われたチーム練習でフルメニューを消化。３０分ハーフの紅白戦にも出場し「天皇杯に出場できるように、フィンケ監督にアピールしていきたい」と手応えを口にした。山田直は１月に日本代表のアジア杯予選イエメン戦で骨折し、８月の練習中に同個所を負傷して離脱。再検査により、９月に全治２～３カ月と診断されていた。