コンサドーレ札幌が「突貫工事」でクライトン布陣を完成させる。開幕鹿島戦の０－４惨敗から一夜明けた９日、三浦俊也監督（４４）が開幕直前にチームに加わったＭＦクライトン（３０）の「定位置」探しに着手した。昨季王者との試合でＪ１で通用するパフォーマンスを発揮したことから、今季チームの軸とすることを決断。本職のボランチだけでなく攻撃的ＭＦ、ＦＷもこなせることから、１５日横浜戦から２３日ナビスコ杯川崎Ｆ戦までの３試合をメドに、新たな布陣を確立させる。

　鹿島戦の屈辱的な惨敗から一夜明けたこの日、三浦監督は練習後、ＭＦクライトンの起用法について言及した。「中盤かＦＷかサイドか。チームのバランスを考えて。先発ではいける」。クライトンを最も生かせる定位置探し－。ユーティリティー性を持つ新外国人を軸とした新しいシステムの完成へ、急いで動くことになる。

　クライトンの本職はボランチだが、チーム合流３日目で迎えた鹿島戦は決定力を買われてＦＷで途中出場した。名古屋所属時にボランチのほかＦＷ、トップ下や攻撃的ＭＦも務めていたが、鹿島戦も１対１で負けず、中盤、前線でボールをキープし、タメもつくった。「キープ力と時間をつくれるのは分かった」と見極めた三上強化部長は「ポジションはメンバーとやっていきながら。現実的に、そう（クライトンが最もフィットするポジション）なる」と今後の見通しを説明する。

　オフ明けの１１日の練習から「突貫工事」がスタート。ボランチ、両サイドハーフ、ＦＷと試し、それぞれチームメートとの相性も探っていく。離脱中のＦＷノナト、ＤＦ曽田、ＭＦ西谷らの回復具合にも左右されそうで、場合によっては、１トップや３トップ、トップ下にシャドーストライカーを置くなど、昨季から続ける４－４－２以外のシステムに変更する可能性さえある。

　ただし、試行錯誤する期限については「ナビスコの２試合が終わるまでには」（三上強化部長）と設定した。１５日のホーム開幕横浜戦から２０日と２３日のナビスコ杯２試合の“テスト”で方向性を出す。大きな期待がかかる当のクライトンは、この日の練習後、札幌市内で行われたイベントに参加。「勝ちたいと思っている選手が多い。次のホームで勝てるよう、最大限の力を発揮したい」と前を向いた。鹿島戦０－４大敗で第１節最下位発進となった札幌、あとは上がっていくだけだ。【長島一浩】