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札幌ＭＦ西が値千金の決勝ゴール／Ｊ１

: 思い切り右足を伸ばし、決勝点を奪うＭＦ西

＜Ｊ１：札幌２－１柏＞◇第３節◇３０日◇日立柏サッカー場

　２０歳の成長株が値千金の１発を決めた。コンサドーレ札幌のＭＦ西大伍（２０）がアウェー柏戦で決勝点を奪った。１－１の後半２１分、ＭＦクライトンの浮き球パスに右足を伸ばし、柏ＧＫ南のまたを抜く今季初ゴール。昨季、リーグ戦は５試合出場のみにとどまったが、今季は全３試合に先発。同じサイドハーフのＭＦ藤田、西谷らがけがなどで出遅れる中、レギュラー奪取を確実にした。

　西のエンジンが入った。後半２１分。右サイドでＭＦクライトンがボールを持つ。ＤＦとＧＫの間にパスが出ると直感した。「チャンスだと思った。必死でボールを目指した」。ゴール前へ２０メートル激走。ＤＦに引っ張られながら滑り込んだ。思い切り右足を伸ばした。スパイクの裏にギリギリで当たり、ボールはＧＫ南のまたを抜けた。Ｊ１初ゴールの決勝点。ゴール後、クライトンに抱きつかれた。苦しかったが新鮮だった。

　夢が現実になった。試合前夜、夢を見た。自分がまた抜きのゴールを奪っているシーンだった。「まさか、その通りになるとは思いませんでした」と驚いた。日ごろから筋トレに励み、腹は５つ以上に割れている。この日も１対１で倒れない強さを見せ、決勝弾を呼び込んだ。昨季リーグ戦５試合出場の２０歳が、プロ３年目でブレークの予感が漂ってきた。

　開き直りの気持ちが体を動かした。今季公式戦全５試合に出場しているが、合格点からはほど遠かった。初のＪ１に戸惑い、プレーが消極的になっていた。２３日のナビスコ杯川崎Ｆ戦前。沖田コーチから呼び出された。「自信を持っていけ」「ミスを怖がるな」など励まされた。「吹っ切れた」と、初の途中出場となった川崎Ｆ戦では存在感を見せ、初勝利に貢献した。

　シーズン前の下馬評を覆し、レギュラー奪取を確実にした。同じポジションの同期のＭＦ藤田、昨季１０得点のＭＦ西谷らがけがで出遅れる中、チャンスをものにした。ボールを保持でき、安定したプレーができることにコーチ陣の評価も高い。「ナビスコでも勝って、ここまでやって、勝てるという自信がついてきた」。チームが上昇気流に乗ってきた陰には西の存在があった。【長島一浩】

　［2008年3月31日9時1分　紙面から］