＜ナビスコ杯：清水１－１Ｇ大阪＞◇準決勝第１戦◇３日◇日本平
Ｊ１清水は１－１でＧ大阪と引き分けた。前半１０分に直接ＦＫを決められたが、後半９分にＭＦ枝村匠馬（２１）が同点弾をたたき込んだ。１２年ぶりの決勝進出を賭けた第２戦は、７日にアウェーの万博記念競技場（大阪）で行われる。
後半ロスタイム。右クロスを途中出場のＦＷ原が頭で合わせたボールは、無情にもクロスバーをたたいた。猛攻を仕掛けながらも１－１で試合は終了。それでもシュート数はＧ大阪の１１に対して１８本。第２戦を前に、力強さは印象づけた。
勢いを与えたのは、若い力だった。０－１の後半９分。ＭＦ山本真は中央でボールを受けると「監督からも狙って行けと言われていた」と、ペナルティーエリア外から右足を振り抜いた。鋭い弾道のシュートを走り込んでいたＭＦ枝村が触ると、ボールはゆっくりゴールへ。思い切りの良さと、あきらめない気持ちが結集した同点弾だった。
山本真が２１歳なのを始め、この試合の先発は平均年齢が２４・７３歳。出場機会に恵まれない時期も、励まし合って乗り越えてきた。山本真は「寮の仲間とはいつも一緒にいて愚痴をこぼし合ったり、リフレッシュしたり。１人じゃ頑張れなかったと思う」と振り返る。原ら、サテライトでともに汗を流した仲間がトップで活躍する姿に「おれらがやっていることは間違っていない」と刺激を受けた。ＧＫ山本海も、１対１を防ぐなど再三の好セーブで救った。巡ってきた好機で、若い選手がアピール。長谷川監督は「これからが楽しみ」と若手に賛辞を贈った。
第２戦では、９０分間で勝利か２－２以上の引き分けなら、決勝進出が決まる。ＤＦ児玉は「勝ちに行っていた分、悔しい。でも、次は勝てばオッケーなので」と顔を上げた。若手がつくったこの流れで、決勝の舞台まで駆け上がっていく。【浜本卓也】
