日の丸２トップで連敗阻止だ。両足首痛に悩まされてきた大分ＦＷ高松大樹主将（２７）が、４日の川崎Ｆ戦（等々力）で５カ月半ぶりにスタメン復帰し、日本代表に初選出されたＦＷ森島と新旧代表２トップを初形成する。３月２３日に左、４月２０日に右、９月５日に再び左と今季３度、足首の負傷で戦線を離脱。痛めた足首はまだ完治していないが「最初から飛ばしていきたい。６０～７０分持てばいい」と意気込む。

　大分ひと筋で前節、Ｊ通算２００試合出場を果たしたチームの顔だが、今季はリーグ戦９試合出場で無得点。好調なチームの陰で苦しんできた。けがで日本代表からも遠ざかったが、ＭＦ高橋は「（久しぶりでも）違和感はない、キープ力は日本の中でもトップクラス。やっぱり存在感がある」とエースの復帰を喜ぶ。

　これまで先発した森島と入れ替わりでピッチに立つことが多く、２人そろってプレーするのは今回が初めてになる。「若い選手には勢いがある。サポートしてチームを盛り上げていきたい」。前節、不敗記録が止まった大分にとって、これからが優勝争いの正念場だ。何度も残留争いを経験しながらチームを引っ張ってきたエースが、今度は厳しいＶ戦線を力強くけん引していく。【村田義治】