両ひざ痛を抱える浦和ＤＦ闘莉王（２７）が一戦必勝の精神で２３日清水戦に強行出場する。２２日の非公開練習で他選手と一緒のメニューをこなし「残り３試合と考えるのではなく、１つ１つだと考える。清水戦はいく」と強行出場を決断。エンゲルス監督にも「状態は普通です」と故障を伝えなかった。

　代表関係者によれば、Ｗ杯最終予選の１９日カタール戦直前、特に左ひざが深刻な状態で、水がたまって腫れていたという。戦前に水を抜く治療を施したが、カタール戦後に再び水がたまった様子。しかし同日の練習でサイドのクロスからゴールを量産。藤口社長も「本当にシュートがうまい。普通ならば欠場するケガでも『ここぞ』の時はやってくれる」と期待を寄せた。

　あと１点取ればＤＦ登録選手最多のシーズン通算１１得点をマークする。「レッズでいい年になれるように」と集中していた。