磐田ＭＦ太田吉彰（２５）が定位置奪還へ猛アピールを見せた。鹿児島キャンプ５日目となった１２日、初のフルコートでの紅白戦（２５分×２）にフル出場。控え組での出場となった１本目で、ゴールを決めて２本目は主力組に昇格した。昨年４月に右ひざ前十字靱帯（じんたい）を損傷し、シーズンを棒に振った。けがも完治した今季は、あこがれのポルトガル代表ＭＦのＣ・ロナウド（２４＝マンチェスターＵ）のように、縦横無尽にピッチを駆け回り、チーム再建の救世主になる。
ＭＦ太田がピッチで輝いた。控え組スタートとなった紅白戦で、ＭＦ松浦の左クロスに鋭く反応。右サイドから逆サイドへ、主力組ＤＦ那須も気づかぬ速さで、中央へ突っ込み頭で合わせた。「タイミングよく入れた。控え組スタート？
いい刺激になる。どっちで入ってもやることは同じ」。腐ることなく結果を残し、２本目では主力組で出場した。
あこがれのＣ・ロナウドを見本とする。「少しでも近づくために常に意識している。髪形も意識？
正直そう」。試合は常に最新の映像をチェック。同選手と同じように、頭の横を刈り上げソフトモヒカンにするほど。昨季現役引退した名波浩氏（３６）が東京Ｖに移籍した０７年に７番が空き番号になると、Ｃ・ロナウドと同じ番号だということで、自ら申し出た。
右ひざ前十字靱帯損傷した昨季から、原点回帰を誓いスパイクも変えた。０６年に９得点１０アシストし、翌年オシムジャパンの代表合宿に呼ばれた。その間使っていたスパイクと同タイプのプーマ社Ｖ２・０８を今季使用。色は赤を選び「気分が燃える。何より目立つ。原点回帰で頑張りたい」。赤いスパイクをはき、ソフトモヒカン頭の太田が、今季の磐田の救世主となる。【栗田成芳】
