柏ＭＦ大津祐樹（１９）が、浦和ＦＷ原口元気（１７）ＭＦ山田直輝（１８）との１０代対決を制し、チームを勝利に導く。５日、あこがれの国立で浦和と対戦。左ＭＦで出場濃厚な大津は「同世代のヤツらには負けない」と、浦和のエリート・コンビに果たし状をたたき付けた。雑草魂を前面に出して力強いドリブルで浦和の守備網を切り裂き、Ｗ杯南アフリカ大会の「秘密兵器レース」でも先手を取るつもりだ。
大津が、わき出る意欲を必死に抑えた。浦和戦の前日練習後、相手の１０代コンビについて質問されると「レッズでスタメンを取ってますから間違いなくいい選手でしょう。原口は切り返しからのシュートがいいし、山田は運動量がすごい。でも人は人、自分は自分ですから」と冷静に対処した。しかし本音は…、まったく違っていた。
大津
同世代のヤツらには絶対に負けません。アイツらより僕の方が年上だから当然、１年以上、ボールを長く触っている。レッズが勝っているのは、アイツらというより、ポンテでしょう。正直、アイツらのことはよく分からない。
５年前に挫折を味わった大津としては、浦和のエリート２人に負けるわけにはいかない。鹿島ジュニアユースからユースに上がれず、成立学園に進学した。「オレはアイツらのように順調にプロになったわけではない。オレには雑草魂がある。それを国立のピッチで出しますよ」と言葉に力を込めた。
国立はあこがれの舞台だ。「高校３年間、国立のピッチを目指したけど、果たせなかった。高１の選手権で開会式の入場行進だけです。国立への強い気持ちは、ユース上がりの選手にはないはずです」。プロ１年目の昨季は公式戦１８試合に出場も、国立で行われた２試合では、ベンチ入りすらできなかった。やっと夢がかなうだけに、気合が入るのは当然だ。
実は「僕が目指しているところはもっと上ですから」と、Ｗ杯南アフリカ大会に照準を合わせている。岡田監督が指揮した９８年フランス大会では、１０代の小野がメンバー入りした。今回も、若手が直前に呼ばれる可能性は十分ある。日本の秘密兵器になるため、まずは１０代直接対決を制し、勢いをつけるつもりだ。【盧載鎭】
