＜Ｊ２：札幌２－０岡山＞◇第４節◇２８日◇札幌ドーム

　コンサドーレ札幌が今季ホーム初勝利を挙げた。ＦＷ近藤祐介（２５）が前半３６分、後半３８分と２得点を挙げ、勝ち点３をもたらした。センタリングを胸と腹で押し込んだ先制点は、ＦＷ中山雅史（４２）の体を張るプレーを見習って生まれたもの。ゴンゴールを手本としたコンゴールが、２連勝へと導いた。

　右サイドのＤＦ西嶋からセンタリングが上がった瞬間、近藤の脳裏には先輩の姿がよぎった。「足で行ったら空振りする。体のどこかに当たって入ってくれればいい」。前に倒れ込みながら、浮き球に体を投げ出した。胸、腹、ひざと当たったボールは、ゴールへと流れ、待望の先制点となった。「ゴンさんの顔が浮かんだので。ゴンさんっぽく、体で行こうと思った」と顔をほころばせた。

　１８０センチ、７８キロの体を生かしたパワーに加え、ボールキープできる技術も持ち合わせる。それだけに札幌に来るまでは、泥臭いプレーとは無縁だった。それが中山の練習での姿を見るにつれ、考え方が変わっていった。「ゴンさんは普段から体で行っている。自分はそういうプレーは得意じゃないから、見習おうと思っていた」。そうして生まれた札幌加入後初ゴール。「ゴンさんと同じチームじゃなかったら、今日も体では行っていなかった」。そう大先輩に感謝した。

　チームにとっても待ちこがれたコンゴールとなった。昨夏、勢いに乗り切れないクラブはＦＷ補強に乗り出した。その第１候補が近藤だった。しかし金額面などから獲得を断念し、ＭＦハファエルに切り替えた経緯がある。それが昨オフ、近藤がＪ１東京を戦力外となったことから、札幌に招き入れることができた。その期待に応え、「今日がスタートという気持ち」と新天地でのさらなる飛躍を誓った。

　押され気味となった後半３８分には、ハーフライン付近から４０メートル以上ドリブル。利き足の左で豪快に２点目も決め、今季ホーム初勝利を決定づけた。石崎監督からも「近藤が２点取れたのはチームとして良かった」と称賛される活躍も、一喜一憂はしない。「どんな試合でもいいから次も勝ちたい。１位でＪ１に復帰できるようにやっていきたい」。目標達成へ、２連勝じゃ物足りない。貪欲（どんよく）に、上を目指していく。【砂田秀人】