＜Ｊ１：浦和４－１湘南＞◇第２０節◇２１日◇平塚
Ｗ杯後のＪ再開から７戦１勝（１分け５敗）と低迷していた浦和が、ようやく目を覚ました。後半１０分にＤＦスピラノビッチ（２２）の来日初ゴールで先制すると、ＦＷエジミウソン（２７）のＪ１最年少通算１００得点などで、４－１で湘南に大勝した。浦和の勝利は７月２８日京都戦以来５試合ぶり。
我慢の末に待望のゴールが生まれた。攻め込みながら前半無得点でいやなムードになりつつある中、後半１０分にＤＦスピラノビッチが左からのクロスを頭で合わせ来日初ゴールとなる先制点を決めた。「決められて良かった。０－０の局面は１点目が大事だから」。この１発でガラリと流れが変わった。
同１７分にはＦＷエスクデロがミドルシュートを突き刺し今季初得点で続く。さらに通算２００試合出場のＦＷエジミウソンが３３、３４分と連続ゴール。５試合無得点だったエースがＪ通算１００ゴールを最年少でマークした。「先制して選手が重圧から解放された」とフィンケ監督は振り返った。
Ｗ杯再開後は苦戦が続いてた。前節まで７試合でわずか１勝。最近４試合は未勝利だった。シーズン１０位での折り返しは現行制度となった０５年以降ではワースト。さらにＦＷ田中やＭＦ鈴木ら主力にけが人が続出。監督の進退問題に発展しかねない状況の中、８日の神戸戦後には橋本社長、柱谷ＧＭが監督とのトップ３会談を実施。ＡＣＬ出場権獲得という目標を確認し社長も監督続投を明言した。
監督も練習後にトレーニングルームや医務室に顔を出すなど選手とコミュニケーションをとった。ＭＦ阿部、鈴木ら５人の選手代表ともミーティング。ＭＦ山田直、梅崎が負傷し攻撃陣が手薄になると、センターバックの山田暢、サイドバックの宇賀神を前線で起用。得点という最後の課題に向けてチーム一丸となって取り組んできた。その成果がようやく表れた。
勝ち点２７で暫定１０位。エジミウソンは「みんなで力を出し切っての勝利」と話した。次戦は鹿島をホームに迎える。前売りは完売となるほどサポーターの期待は高い。「強いメンタルを持ち続けること」と監督も話す。京都に大勝した後に３連敗を喫しているだけに、気は抜けない。浦和の逆襲はここから始まる。【加納慎也】
