横浜のＭＦ中村俊輔（３２）が主将就任で、理想とするロベルト・バッジオ氏（４３）の高みを目指す。２５日、横浜は今季の新主将を発表。横浜市内の公園で砂浜練習を終えたあと、中村は小学生以来の大役を「挑戦」と明言した。目標は０４年に３７歳で引退するまでキャプテンマークを巻いたバッジオ氏。希代のレフティーが、新たな境地を切り開く覚悟をみせた。

　約２０年ぶりのキャプテンマークを巻く。横浜市立深谷台小時代に所属した深園ＳＣ以来の大役。中村を動かしたのは、独自の美学を貫いたファンタジスタだった。

　中村

　バッジオだよね。３６、３７歳になってもかっこ良かった。衰えても選手として輝いている、威厳がある。そういうのは見ていて良かったな。

　レッジーナ時代の０３年には、ブレシャ所属のバッジオと対戦した。翌０４年、バッジオはキャプテンマークを巻いたまま、プロ生活の幕を閉じた。その姿が心に刻まれていた。日本代表からの引退を公言し、サッカー人生の晩期を迎えたいま、イタリアのファンタジスタの生きざまが明確な理想となった。「挑戦だよね」。木村監督から前日２４日に打診され、覚悟を決めた。

　さっそく改革案も披露した。「欧州では選手だけの食事会が結構ある。負けはじめたから焼き肉とか好きじゃない。普段から夕食を食べるとか、やりたいね」。実は昨季終盤も食事会を主催。ベテラン選手の戦力外通告でチームが揺れた時期に、音頭を取っていた。今後は定期的な「俊輔ディナー」で、チームの結束を高めていく。

　練習前、新主将として「頑張りましょう」と一言だけ声をかけた。「リーダーってまずは先頭に立つもの。背中を見て、選手たちに感じてもらいたい。マリノスで３年目で１０番つけた時も、自分のやり方を追求した。主将でも自分の色を見つけたい」。０４年以来の悲願の優勝へ。横浜に入団した９７年と同じ２５番を背負う新主将の背中が、冬の日差しに輝いていた。【阿部健吾】