【グアム（米国）２日＝永野高輔】札幌の今季“開幕戦”が決定した。合宿地のグアムで韓国Ｋリーグ仁川ユナイテッドと６日に、３０分３セットの練習試合を行う。韓国クラブ相手の初実戦は０８年にグアムで同クラブと対戦して以来４年ぶり。激しいコンタクトプレーを特長とする韓国クラブ相手に、合宿で鍛えた守備力と肉体強化の進行度をチェックする。

　激しい肉弾戦の中から合宿での成果を見いだす。最初の実戦は、強靱（きょうじん）なフィジカルを生かしたサッカーを特長とする韓国クラブが相手に決まった。昨季主将のＭＦ河合竜二（３３）は「とにかくチームとしてできることを全部出すことに意味がある。当然勝った方がいいが、まずは内容にこだわりたい」と話した。

　当初予定でグアムでは実戦抜きとなる方針だったが、同地で合宿をする仁川サイドから練習試合の打診があり日程調整。６日に１選手原則３０分出場という条件で方針が固まった。テーマは合宿を通して培ってきた守備意識の確認がメーンとなる。「とにかく早い段階で守備をつくっていかないといけないので」と河合。山下移籍で再構築が必要となったセンターバック中心に、失点を防ぐイメージをチーム全体で共有する。

　戦術面と同時にフィジカルとメンタルの強さもチェック項目の１つだ。韓国人特有のハードなタックルを想定しながらプレーすることで、厳しいＪ１へ向けた心の準備を整える。ＦＷ内村は「ケガには注意したいが、やられたらやりかえす。それぐらいの気持ちで臨みたい」と口にした。合宿で築いた肉体が、コリアンパワーに通用するかを確認すると同時に、どんな相手にも向かっていくという、気持ちの部分も呼び起こしていく。

　仁川は昨季１３位と低迷も、今季は元韓国代表ＭＦ金南一（３４）やＦＷ薛■鉉（３３）らが加入。個人能力に秀でた選手も多く、相手に不足はない。ＦＷ前田は「試合の方が好き。最初の実戦とは言え、開幕はすぐにくる。日々アピールしていかないと」と意気込んだ。０８年にグアムで対戦した際は１－１のドロー。４年ぶり再戦で仕上がり具合を分析し、ステップアップへの材料にする。

　◆仁川ユナイテッド

　０３年創設で、０４年からＫリーグに参入。ホームスタジアムは仁川文鶴競技場。監督は１０年Ｗ杯南アフリカ大会で韓国代表を指揮した許丁茂氏（５７）。昨季リーグ１３位も、今季は０２年Ｗ杯日韓大会４強の立役者の元神戸ＭＦ金南一や薛■鉉、オーストラリア代表ＭＦネイサン・バーンズ（２４）らを補強し巻き返しを狙う。０５、０６、０８年には元札幌監督の張外龍氏（５２＝現中国・青島中能監督）が指揮を執っていた。※■は王ヘンに埼のつくり